一是要注重科学规划和优势互补。要成功跨越中等收入陷阱，建设一个长江高收入经济带，出路在于长江流域一体化发展，即建立健全有利于全流域开放的要素自由流动、商品自由贸易的共同市场，因此建设长江经济带首先就是要科学规划。规划要注重东中西联动发展，要充分考虑各省市实际情况和优势特征，因地制宜，注重整合资源，加强合作，统筹兼顾，优势互补；要注重现代工业、农业、物流业、商贸业和基础设施建设等一、二、三产业的协调发展；要注重科技创新，结构调整，生态保护，扶贫帮困的融合推进；要注重与京津冀经济圈、一带一路经济战略相衔接共同发展。要通过科学规划，使长江经济带成为中国未来经济支撑带、对外开放的新平台、不同层次经济区域合作的新纽带、生态环境保护与消除贫困的新抓手。
二是要加强结构调整和科技创新。长江经济带要注重产业结构调整，要把调结构同稳增长、促改革、惠民生紧密结合，要通过调结构使各项举措既利当前、更惠长远，增强经济发展韧性和抗风险能力，带动创业就业，为经济社会持续健康发展增添新动力；要进一步完善创新体系，充分发挥创新优势，通过创新促进长江经济带得天独厚的综合优势转变为经济优势，破解中国经济增长面临的下行压力难题，真正实现创新驱动发展，引领中国向高收入国家转型。
三是要突出生态特色和保护环境。长江上游是整个长江流域的生态屏障，也存在一些生态极极脆弱的地区，因此，长江经济带建设更要突出生态特色，保护环境，要注重现代工业、现代农业与生态环保、两型社会建设融合发展。从农业方面来说，长江流域水资源丰富、农业生产条件好，要制定出台一些法律法规和一些鼓励政策，尽量减少农业投入品的使用，大力发展现代生态农业、特色品牌农业，走农业生产标准化、品牌化发展之路，促进生态环境的根本性改善和粮食安全的根本保障。
四是要搞好区域合作和扶贫帮困。长江经济带建设就是要充分考虑三大经济区的差异，优势互补，加强不同层次经济区域之间内在合作，要充分发挥长江三角洲城市群的龙头作用，通过产业、资本、技术向中西部转移，推进中部崛起和西部大开发，从而构建东、中、西联动发展的经济增长新格局。要通过长江经济带上游发展的加快，三大经济区总体市场规模的扩大，差距的逐渐缩小，从而实现区域内贫困人口的根本性脱贫致富。
